不必远到亚洲，近在美国，你就能发现产品线延伸成风。
在美国的杂货店和药店出售的新产品中，90%以上都是由产品线延伸而制造出来的。这也是商店充斥着品牌的主要原因（那里有1300种洗发水、200种麦片、250种软饮料）。
数据显示，很多产品线延伸品（至少在超市里）都放在货架上积满灰尘。在对哥伦布市的克罗格超市( Kroger)的调查中发现．一个商店平均有23 000种商品，一天内可以售出的有6700种．一周内可以售出的有13 600种，一个月内可以售出的有17 500种，剩余的5500种商品在整个月内没有任何销售记录。
在我们看来，正是这种产品线的过度延伸，导致零售商们索要更多的让利促销、上柜费和退货权。
根据行业专家的分析，零售商的作用正在渐渐超过制造商。主要原因就是产品线延伸。由于可供选择的产品很多，零售商能够强迫制造商支付产品上架的进场费。如果一家制造商不愿支付，零售商总能找到其他愿意支付的公司。
在产品线延伸的问题上，没有什么行业比啤酒行业更严重了。17世纪中叶，在米勒淡啤酒(Mille Lite)推出以前，市场上有3种主要的啤酒品牌：百威、米勒高品质生活（Miller High Life）、酷尔斯宴会(Coors Banquec)。
今天，这3种品牌已经变成了14个：百威、百威淡啤 (Bud l.ight)、百威干啤(Bud Dry)、百威冰啤(Bud Ice)、米勒高品质生活、米勒淡啤、米勒纯生(Miller Cenuine Draft)、米勒纯生淡啤( Miller Cenuine Draft Light)、米勒珍藏(Miller Re-serve)、米勒珍藏淡啤(Miller Reserve Light)、米勒珍藏琥珀浓啤（Miller Reserve Amber Ale）、酷尔斯、酷尔斯淡啤(Cuors Light)、酷尔斯特金(Coors Extra Gold)。
这14个品牌的市场份额已经超过了过去3个品牌所制造的市场份额了吗？并非如此。可能的确有些增长，但增幅并没有你想象的那么大。大品牌总会压迫小品牌，就像可口可乐和百事可乐侵吞皇冠可乐的市场份额一样。
这14个不同种类的现有品牌如百威、米勒和酷尔斯增加了啤酒的消费了吗？没有。人均啤酒的消费在过去的25年里并没有多大变化。（可乐的消费在同一时间内几乎翻了一倍）。
当你的顾客并没有明确地要购买你的产品时，为什么你还需要更多的品牌来满足那些顾客呢，逻辑表明，你实际需要更少的品牌。
然而，这是顾客的逻辑。制造商的逻辑则不同。如果销量上没什么成绩，制造商就认为需要更多品牌以便保持或提高销售。当一个品类的销售不断增加时，就有创建新品牌设计的契机．但制造商的逻辑认为并不需要新品牌。“我们已经做得很好了，我们不需要更多的品牌。”
结果在市场中，不需要品牌的领域内到处都是产品线延伸，而在需要品牌的领域内却没有新品牌。情况就是如此。
产品线延伸加剧的另一个原因是，公司具有模仿竞争对手的天性。米勒推出米勒淡啤后，市场上很快相继出现了舒立滋淡啤(Schlitz Light)、酷尔斯淡啤、百威淡啤、布希淡啤(BuschLight)、麦基罗淡啤(Michelob Light)、蓝带淡啤。淡啤（www.odaad.com)真是无穷无尽。
为什么米勒会推出一个大多数喝啤酒的人都没有听说过的品牌——“常规米勒”( Miller Regular)?因为安海斯一布希( Anheuser Busch)有“常规百威”，酷尔斯有“常规酷尔斯”，而米勒没有一种常规的啤酒。
不要笑。这是公司的思维方式。竞争对手一定知道一些我们不明白的事情，那么就让我们照他们的做法去做吧。
90%的新品牌都是产品线的延伸，其中一个原因，管理层用延伸定律上错误的一端来衡量结果。它仅仅衡量了品牌延伸成功的一面，而没有看到核心品牌受到的侵蚀。
不仅仅是被侵蚀，同时也失去了机遇。强大的品牌所占的市场份额应该接近50%，就像可口可乐、亨氏(Heinz)、Pop-Tarts、吉露(Jell-0)、嘉宝(C.erber's)。但是，这样的品牌并不多．很多大品牌都因为产品线延伸而趋向消亡。
很多制造商最大的敌人是他们自己。淡的、清爽的、健康的、脱脂的……这类产品线延伸说明了什么？它只能告诉消费者那些常规产品对于他们是没有好处的。
让我们限制一下品牌的扩张吧。在你进行产品线延伸前，自问一下．当你目前品牌的顾客们看到延伸产品时，他们会怎么想？
如果市场超乎你的想象，那你就守住原有的阵地，然后推出你的第二品牌。如果不是，继续建设你的原有品牌。
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